masai-land-rover.com – NASA tengah mempersiapkan sebuah langkah besar dalam eksplorasi antariksa dengan rencana peluncuran wahana antarplanet ke Europa, salah satu bulan yang mengorbit Jupiter. Tujuan ambisius dari misi ini adalah untuk mengeksplorasi potensi keberadaan kehidupan di luar planet Bumi.
Kendaraan Penjelajah NASA Menuju Bulan Jupiter
Proyek yang mendapat sorotan dari pemberitaan AFP menyebutkan bahwa wahana yang dinamai Clipper dijadwalkan untuk lepas landas pada Oktober 2024. Europa, yang menjadi tujuan misi ini, merupakan salah satu kandidat terkuat dalam daftar tempat yang mungkin mengharborkan kehidupan karena terdapat indikasi adanya air di bawah permukaan esnya.
Pertanyaan Fundamental dan Tujuan Ilmiah Misi Europa Clipper
Bob Pappalardo, ilmuwan proyek misi tersebut, mengungkapkan bahwa salah satu pertanyaan fundamental yang ingin dijawab oleh NASA adalah tentang eksistensi kehidupan di luar Bumi. “Jika kita menemukan kondisi kehidupan di Europa, itu akan mengindikasikan bahwa di sistem tata surya kita, kehidupan tidak hanya ada di Bumi,” tutur Pappalardo, menekankan pentingnya temuan tersebut untuk pemahaman kehidupan di alam semesta.
Persiapan Misi Clipper dan Pencegahan Kontaminasi
Pesawat luar angkasa Clipper yang bernilai US$5 miliar kini berada di Jet Propulsion Laboratory NASA di California, di mana ia disiapkan dalam kondisi steril untuk mencegah kontaminasi mikroba dari Bumi. NASA memastikan bahwa wahana tersebut bebas dari kontaminan sehingga tidak akan mengangkut mikroba Bumi ke Europa.
Perjalanan Menuju Europa dan Studi Ilmiah yang Akan Dilakukan
Setelah diluncurkan dengan roket Space X Falcon Heavy dari Kennedy Space Center di Florida, Clipper akan melakukan perjalanan yang memakan waktu lebih dari lima tahun, melewati Mars sebelum tiba di orbit Jupiter dan Europa pada tahun 2031. Di sana, Clipper akan menjalankan studi rinci dengan instrumen canggih seperti kamera, spektrometer, magnetometer, dan radar yang mampu menembus lapisan es untuk mendeteksi air dan memberikan data penting tentang struktur es serta lokasi air cair.